Honduras tiene tierra, productores y condiciones climáticas para cultivar aguacate, pero sigue dependiendo en gran medida del producto importado para abastecer el consumo nacional. Esa contradicción volvió a quedar sobre la mesa luego de que productores hondureños pidieran fortalecer la producción local y avanzar hacia una sustitución gradual de importaciones.
El tema no es menor. El aguacate se ha convertido en un alimento de consumo frecuente en los hogares hondureños, en restaurantes, mercados y supermercados. Sin embargo, buena parte de esa demanda se cubre con producto traído del exterior, lo que significa salida de divisas, pérdida de oportunidades para el campo nacional y menor encadenamiento económico en las zonas rurales.
De acuerdo con representantes de la Asociación de Productores de Aguacate de Honduras, el país importa cerca del 95 % del aguacate que consume. Solo este año, las importaciones superarían los 40 millones de libras, con una salida estimada de entre 12 y 15 millones de dólares. Para un país que necesita generar empleo rural, fortalecer su seguridad alimentaria y reducir vulnerabilidades externas, esa cifra abre una pregunta inevitable: ¿por qué Honduras no produce más de lo que ya consume?
Un cultivo con potencial para el campo hondureño
Los productores sostienen que Honduras tiene suficiente tierra para ampliar las áreas de cultivo y aumentar la producción nacional. Actualmente, el país cuenta con más de 1,200 productores de aguacate distribuidos en distintas regiones.
Yoro destaca en la producción de aguacate antillano, una variedad de alto consumo en el mercado nacional. Comayagua e Intibucá, por sus condiciones de altura, sobresalen en la producción de aguacate Hass, una variedad con mayor presencia en mercados internacionales y con potencial para exportación.
La producción actual, sin embargo, todavía es insuficiente. Según datos del sector, Honduras supera el millón de frutos de aguacate antillano y ronda los dos millones de libras de aguacate Hass, pero esos volúmenes aún no alcanzan para cubrir la demanda interna.
Ahí está el punto central de la discusión: no se trata de cerrar la puerta a las importaciones de un día para otro, sino de construir una política productiva que permita que una mayor parte del consumo hondureño sea abastecida por productores hondureños.
Reactivar el Plan Nacional de Aguacate
La reactivación del Plan Nacional de Aguacate aparece como una oportunidad para ordenar el crecimiento del rubro. Los productores esperan que esta iniciativa permita mejorar la asistencia técnica, entregar kits productivos, elevar la productividad de las fincas existentes y promover nuevas áreas de siembra.
El apoyo técnico es clave. No basta con sembrar más árboles. Para que el aguacate hondureño compita en calidad, precio y volumen, se necesita manejo adecuado de cultivos, variedades adaptadas a cada zona, control sanitario, sistemas de riego, capacitación, financiamiento y acceso a mercados.
También es importante pensar en la cadena completa. El productor necesita vender bien, pero el país también necesita centros de acopio, logística, empaque, certificaciones y canales comerciales estables. Sin esa estructura, el cultivo puede crecer, pero no necesariamente convertirse en una industria rural sólida.
La planta empacadora de Comayagua
Uno de los puntos más relevantes es la habilitación de una planta empacadora en Comayagua, construida con apoyo de Taiwán. Para los productores, esta infraestructura puede ser estratégica porque permitiría acceder a mercados más formales, mejorar la presentación del producto y abrir posibilidades de exportación.
Si Honduras logra ordenar la producción y cumplir estándares de calidad, el aguacate podría dejar de verse únicamente como un producto para consumo interno y convertirse también en una fuente de divisas. Pero para llegar a ese punto se necesita una visión de largo plazo.
La experiencia de otros países muestra que el aguacate puede convertirse en un cultivo rentable cuando existe organización productiva, asistencia técnica, acceso a financiamiento y mercados seguros. Honduras no parte de cero, pero sí necesita pasar del potencial al plan concreto.
Producir más también es seguridad alimentaria
El debate sobre el aguacate hondureño no debe verse únicamente como una noticia agrícola. También es un tema de seguridad alimentaria y soberanía productiva.
Cuando un país depende demasiado de importaciones para productos que puede producir internamente, queda más expuesto a precios internacionales, costos de transporte, variaciones del dólar y problemas logísticos. En cambio, fortalecer la producción nacional permite mantener más dinero circulando dentro del país, generar empleo rural y dar mayor estabilidad a los consumidores.
Esto no significa que Honduras deba producir absolutamente todo lo que consume. Significa que debe identificar rubros donde tiene ventajas naturales y productivas para reducir dependencias innecesarias. El aguacate parece ser uno de esos casos.
Una oportunidad para las zonas rurales
El fortalecimiento del aguacate puede beneficiar especialmente a comunidades rurales que necesitan alternativas productivas rentables. En departamentos como Yoro, Comayagua e Intibucá, el cultivo puede generar ingresos para pequeños y medianos productores, empleo temporal en cosecha, demanda de transporte, servicios técnicos y actividad comercial local.
El reto está en evitar que el crecimiento del rubro se quede solo en anuncios. Los productores necesitan acompañamiento real, financiamiento accesible, asistencia técnica constante y reglas claras para comercializar. También se requiere coordinación entre Gobierno, asociaciones agrícolas, municipalidades, cooperativas y compradores privados.
Si esa articulación funciona, Honduras podría sustituir una parte importante de las importaciones y, con el tiempo, posicionar su aguacate en mercados externos.
Honduras debe mirar más al campo
Durante años, el país ha hablado de empleo, inversión y crecimiento económico, pero muchas veces ha dejado en segundo plano el potencial del campo. El caso del aguacate demuestra que la economía rural todavía tiene espacio para crecer si se le da apoyo técnico, infraestructura y acceso a mercados.
La oportunidad está servida: Honduras ya consume aguacate, ya tiene productores, ya tiene zonas aptas y ya cuenta con variedades cultivadas. Lo que falta es convertir ese potencial en una estrategia sostenida.
Fortalecer el aguacate hondureño no resolverá por sí solo los problemas del agro, pero puede convertirse en un ejemplo de cómo el país puede producir más, importar menos y generar más valor desde sus propias comunidades.
En tiempos en que la economía familiar siente el peso del dólar, los alimentos importados y la falta de empleo rural, apostar por la producción nacional no es solo una consigna. Es una necesidad económica.
