La Organización Meteorológica Mundial advierte que el fenómeno dominará el clima entre agosto y octubre. Centroamérica figura entre las regiones con mayores probabilidades de temperaturas superiores a lo normal y déficit de precipitaciones.
Tegucigalpa, Honduras.— El fenómeno de El Niño continúa fortaleciéndose en el océano Pacífico y amenaza con provocar durante los próximos meses un escenario marcado por temperaturas más elevadas, lluvias irregulares y una mayor presión sobre la agricultura, las fuentes de agua y la generación de energía en Honduras.
La Organización Meteorológica Mundial informó que El Niño podría alcanzar una intensidad fuerte durante el trimestre comprendido entre agosto y octubre de 2026. Los modelos internacionales muestran un calentamiento acelerado de las aguas del Pacífico ecuatorial y anticipan cambios importantes en los patrones de lluvia en distintas regiones del planeta.
Para Centroamérica, el pronóstico presenta dos señales preocupantes: una elevada probabilidad de temperaturas superiores a los promedios históricos y mayores posibilidades de precipitaciones por debajo de lo normal, especialmente en la parte sur de la región. Aunque los efectos pueden variar entre países y territorios, Honduras se encuentra dentro de una zona altamente sensible a cualquier reducción prolongada de las lluvias.
Agosto podría marcar el inicio de la etapa más difícil
La perspectiva climática regional para agosto, septiembre y octubre fue analizada durante el LXXXI Foro del Clima de América Central, que reunió en Guatemala a especialistas de los servicios meteorológicos e hidrológicos de Honduras, Guatemala, El Salvador, Belice, Costa Rica y Panamá.
Los expertos elaboraron escenarios destinados a orientar las decisiones en sectores como agricultura, energía, salud, infraestructura y gestión de riesgos. Los resultados señalan que agosto podría presentar uno de los mayores déficits de precipitación del trimestre, mientras que las lluvias podrían aumentar durante septiembre sin alcanzar necesariamente los niveles climatológicos habituales.
Esto significa que no necesariamente dejará de llover por completo. El principal problema sería la distribución irregular de las precipitaciones: periodos más largos sin lluvia, seguidos por tormentas intensas y concentradas que no siempre permiten recuperar adecuadamente los suelos, los cultivos o las reservas de agua.
La presencia de lluvias aisladas tampoco descarta la posibilidad de sequía agrícola. Un territorio puede registrar tormentas fuertes y, al mismo tiempo, mantener un déficit acumulado de agua si las precipitaciones ocurren con poca frecuencia o se concentran en zonas limitadas.
NOAA advierte que podría ser un evento excepcional
El Centro de Predicción Climática de Estados Unidos declaró oficialmente una advertencia de El Niño y señaló que el sistema océano-atmósfera ya refleja un fortalecimiento del fenómeno.
Según su actualización del 9 de julio, existe un 81 % de probabilidad de que El Niño alcance una intensidad considerada muy fuerte entre octubre y diciembre de 2026. También existe un 97 % de posibilidad de que continúe activo hasta los primeros meses de 2027.
De cumplirse ese escenario, el actual episodio podría ubicarse entre los más intensos registrados desde 1950. Sin embargo, los especialistas advierten que incluso los eventos más fuertes no producen exactamente los mismos efectos en todos los países o regiones.
La intensidad de El Niño aumenta la probabilidad de determinados patrones, pero no permite asegurar que cada municipio experimentará las mismas temperaturas o cantidades de lluvia. Las condiciones locales, la topografía, la influencia del mar Caribe y la presencia de sistemas tropicales también pueden modificar el comportamiento del clima.
Cultivos y precios de alimentos bajo presión
Una reducción de las lluvias durante la segunda parte de la temporada húmeda podría afectar especialmente a los productores de granos básicos que dependen del agua de lluvia.
El maíz y los frijoles son particularmente sensibles a los periodos secos durante etapas críticas de su desarrollo. Una canícula prolongada o lluvias insuficientes pueden reducir el rendimiento de las cosechas, aumentar las pérdidas de pequeños agricultores y disminuir la disponibilidad de alimentos en los mercados.
El impacto no se limitaría al campo. Una menor producción nacional puede traducirse en un incremento de las importaciones y mayores costos para los consumidores. Los hogares de menores ingresos serían los más afectados, debido a que destinan una proporción considerable de sus recursos a la compra de alimentos.
También podrían presentarse dificultades para la ganadería por la reducción de pastos, el deterioro de las fuentes de agua y el aumento del costo de alimentación de los animales.
Estos efectos todavía no pueden darse por seguros, pero forman parte de los riesgos que Honduras deberá vigilar durante los próximos meses ante el fortalecimiento del fenómeno.
Menos agua también significaría más presión sobre la energía
El déficit de precipitaciones puede reducir el caudal de los ríos y limitar la recuperación de los embalses utilizados para producir electricidad.
Esta situación resulta especialmente delicada para Honduras debido a los problemas financieros y operativos que enfrenta el sistema eléctrico. Una disminución en la generación hidroeléctrica podría obligar a aumentar el uso de plantas térmicas, cuya operación depende de combustibles importados y puede resultar más costosa.
El escenario también representa un desafío para los sistemas municipales de agua potable. Las comunidades con fuentes vulnerables, pozos poco profundos o infraestructura deficiente podrían enfrentar racionamientos si la reducción de lluvias se prolonga.
La perspectiva regional no elimina el riesgo de tormentas, inundaciones o deslizamientos. El Niño puede reducir el promedio general de precipitaciones y, al mismo tiempo, permitir episodios de lluvias intensas en periodos cortos.
Más calor y riesgos para la salud
La Organización Meteorológica Mundial proyecta una elevada probabilidad de temperaturas superiores a lo normal en Centroamérica y el Caribe durante los próximos meses.
El aumento del calor podría elevar la demanda de electricidad por el uso de ventiladores y sistemas de aire acondicionado. También incrementaría el riesgo de deshidratación, agotamiento térmico y complicaciones para personas que trabajan al aire libre.
Niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas se encuentran entre los grupos que requieren mayor protección durante periodos prolongados de altas temperaturas.
El calor y la disminución de la humedad en la vegetación también pueden aumentar el riesgo de incendios forestales, especialmente si el déficit de lluvias se extiende hacia finales de 2026 y comienzos de 2027.
Honduras necesita prepararse antes de que llegue el mayor impacto
La advertencia internacional ofrece al Gobierno y a los sectores productivos una oportunidad para actuar con anticipación.
Entre las principales medidas se encuentra el fortalecimiento del monitoreo meteorológico, la protección de las fuentes de agua, la preparación de reservas de granos y el apoyo técnico a los agricultores para adaptar las fechas de siembra.
También será necesario revisar la disponibilidad de generación eléctrica, prevenir incendios forestales y establecer planes de abastecimiento para las comunidades más expuestas a la sequía.
El Niño no representa únicamente un fenómeno meteorológico. Sus efectos pueden trasladarse rápidamente a la economía mediante el aumento del precio de los alimentos, la pérdida de cosechas, la reducción del agua disponible y mayores costos en la producción de energía.
El fortalecimiento previsto para los próximos meses convierte a agosto en el comienzo de una etapa crítica. La magnitud final del impacto dependerá de la intensidad del fenómeno, pero también de la capacidad de Honduras para prepararse antes de que el calor y la falta de lluvias comiencen a afectar directamente a la población.
